Nel 1982, non c'erano molti segni vitali di vita che rimangono nel corpo emaciato dell'industria orologiera svizzera. In un solo anno, le vendite di orologi svizzeri è diminuito del 25 per cento. Il gigante di Swiss Watch Manufacturing, Allgemeine Schweizer Uhrenindustrie AG - Société Suisse scorrimento I'Industrie Horlogère (ASUAG-SSIH), proprietario di una serie di memorabili marchi svizzeri tra cui Omega, aveva un'emorragia soldi così male che i suoi banchieri è intervenuta per garantire che almeno qualcosa è rimasto del loro investimento.
Il po 'compiaciuta e superiore creazione orologiera svizzera era nelle profondità di un horror-logica incubo dal quale non poteva risvegliare. End of Days era in vista, e la ricca tradizione orologiera svizzera e una ricca storia di innovazione erano in pericolo di essere spazzati via da un po 'di materiale piezoelettrico piddling che vibrava ad una particolare frequenza quando viene catturata all'interno di un campo elettrico, vale a dire la tecnologia al quarzo.
L'invasione al quarzo giapponese, e, in misura minore, l'emergere della American gioiello-free, e getta orologio Timex società, consegnato un colpo di proporzioni atomiche agli svizzeri. Marchi solidi e amato Tanti sono stati vaporizzato durante la notte.
Come molti produttori, al momento, i decani della ASUAG-SSIH erano in uno stato di shock sospesa la devastazione causata dal assalto quarzo. Quando i banchieri è intervenuta e ha preso il controllo del conglomerato, una delle prime cose che fece fu impiegano gli "stranieri" per guidare il tentativo di salvataggio, credendo, con qualche ragione, che il lavoro non può essere fatto da esperti del settore. Questo, come si può immaginare, è andato giù su così male come potrebbe servire un piatto di anelli di calamari per il pranzo dopo una cerimonia brit milà!
Uno dei grandi campioni di correggere gli errori dell'industria svizzera produttrice di orologi, era una persona che sapeva ben poco sulla produzione di orologeria e di massa di orologi. Nicholas Heyek era impegnato a sviluppare un turn-around piano di ASSUAG-SSIH, un piano che alla fine ha portato fuori la svizzera del buio inverno della disperazione nella dolcezza e la luce di cui gode il settore oggi.
Di origine libanese imprenditore Hayek era il proprietario di una società di consulenza aziendale - Hayek Engineering Ltd. di Zurigo. Ha scolpito il conglomerato moribondo in tre divisioni separate che coprono la produzione di movimenti e parti di orologi, orologi finiti, e manufatti che leveraged capacità chiave dell'organizzazione.
Un altro outsider, Pierre Arnold è stato scelto per dirigere l'organizzazione. Unica esperienza di Arnold di orologi meccanici è stato quello di indossare uno al polso. Prima di far parte dell'organizzazione era a capo della Federazione delle Cooperative Migros, un faro multi-miliardi di dollari di commercio al dettaglio svizzero.
Forse la scelta più irritante di tutti è stata la nomina di un medico di eseguire la divisione orologio di ASSUAG-SIH. Chirurgia radicale è necessaria se il paziente è stato in effetti andando a sopravvivere, e, a parte il taglio più in profondità il grasso dell'organizzazione, uno dei più significativi medicamenti Ernst Thomke prescritta era di vendere 'Ebauches (movimenti di orologi) sul mercato internazionale. Questo finora inaudito della pratica è stato salutato da alcuni addetti ai lavori più conservatori come equivale al tradimento.
Ma, di gran lunga la decisione più importante fatta da questo medico lungimirante è stato quello di condurre l'equivalente orologiera della Battaglia di Midway contro i giapponesi di riconquistare territorio di proprietà tradizionalmente dagli svizzeri. Thomke stabilito cinque regole di ingaggio per i prossimi ostilità. Nella creazione di un orologio per il segmento basso del mercato ha decretato che l'orologio:
1. deve avere stile
2. deve essere a buon mercato, che
3. deve essere un prezzo competitivo
4. essere durevole, e
5. stabilire un vantaggio tecnologico.
Piombo visione Thomke alla creazione finale della Swatch nel 1983, un marchio che recuperato gran parte del terreno perduto ai giapponesi. Lo Swatch è stato un brillante fusione di stile e tecnologia. Essa riflette le preferenze della moda del giorno e offerto un movimento al quarzo in un quadrante analogico. Il numero di parti utilizzate per produrre l'orologio sono stati ridotti a circa il 60 per cento di quelli impiegati in modelli analoghi. Grandi economie sono stati raggiunti dalla robotica e linee di montaggio singole.
Swatch è stata la dominante di fascia bassa marca degli ultimi due decenni, rilasciando centinaia di disegni, la creazione di esclusività surrogato collectiblility e con la produzione di edizioni limitate, e si dirama in merchandising una gamma di accessori di moda commercializzati attraverso negozi Swatch.
Nel 1985, ASUAG-SSIH ha subito un cambio di nome per SMH e Nicholas Hayek è stato scelto per guidare la nuova entità. La sua nomina è stata accolta con l'ormai consueta alterigia dallo stabilimento svizzera orologiera, che non riusciva a ottenere nella sua testa che gli stranieri offerto una freschezza di visione che era molto più scarso nel settore.
Forse ponendosi in ascolto di approccio chirurgico Thomke, la Hayek asportato quasi il cinquanta per cento della forza lavoro della società e razionalizzato il numero di marche prodotte da SMH. Questo gli ha permesso di indirizzare le energie dell'organizzazione nel costruire il potere del marchio di marchi importanti come Omega, Rado, Longines, Hamilton, Certina, Tissot, Mido e mentre mungere la vacca da mungere Swatch per tutto ciò che valeva la pena.
Swatch finanziato la rinascita di molti dei SMH migliori marche più note tra cui il nostro amato Omega, e certamente si è guadagnato il diritto di nuovi nomi per SMH al Gruppo Swatch. Affermazione di Hayek che quello salvato l'industria orologiera svizzera è stato il concetto molto poco svizzero della Swatch sopporta bene l'esame. Swatch segnalato che le funzionalità e il tempo-dice non erano più i punti di forza primari in un orologio.
Swatch non era in commercio tanto tempo-dice perché era divertente, moda e accessori. Heyek detto: 'Eravamo convinti che se si potesse aggiungere la nostra fantasia e la cultura di un prodotto emozionale, possiamo battere chiunque. Le emozioni sono qualcosa che nessuno può copiare. ' Heyek ha continuato a inventare la Smart per il gruppo Mercedes, conosciuto affettuosamente come Swatchmobile. La stessa combinazione di fantasia, cultura ed emozione ha fatto la Smart onnipresente in Europa.
Che cosa è indiscutibile è che, senza l'intuizione visione, e il vigore di tre stranieri del settore - un ingegnere, un dettagliante e un medico - la produzione di massa di svizzeri orologi meccanici e il ruolo della Svizzera come la sacerdotessa un po 'presuntuoso alta orologeria può essere stato, ma un ricordo sbiadito del passato.
da Desmond Guilfoyle 2006
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